Karsten Warholm (29) sesongdebuterer 26. april med Diamond League-stevnet i kinesiske Xiamen – denne gangen på 300 meter hekk. Det er første gang distansen skal løpes i et Diamond League-stevne siden det ble offisielt innført i mars – og han startet pressekonferansen med et glimt i øyet:
– Jeg har hoppet over innnendørssesongen for å få inn litt mer trening. Selv om jeg ikke vil innse det så begynner jeg å bli eldre. Derfor må jeg å ta vare på disse stakkars beina som jeg allerede har presset i mange år, sier 29-åringen under en pressekonferanse.
Alderen til tross: Warholm innehar bestenoteringen i verden med 33,26 over 300 meter hekk. I Xiamen møter han blant annet Kyron McMaster, som tok sølvet bak Warholm under VM i Budapest i 2023. Nå sikter han på å forbedre sin uoffisielle «verdensrekord».
– Jeg prøvde å forbedre bestenoteringen under et løp i fjor, da klarte jeg det ikke. Forhåpentligvis klarer jeg det denne gangen i Xiamen. Jeg vil gjøre alt jeg kan for å forbedre rekorden, sier Warholm.
Sammen med Warholm utgjør Håvard Bentdal Ingvaldsen (400 meter), Marie-Therese Obst (spyd) og Sondre Guttormsen (stav) den norske troppen i Kina.
Etter sesongdebuten reiser Warholm rett videre til Shanghai hvor et nytt Diamond League-stevne venter 3. mai. VM i Tokyo er sesongens store mål, mesterskapet starter i midten av september.
Følg Diamond League-stevnet lørdag på NRK TV fra kl. 13.00 og NRK1 fra 14.00.