Det internasjonale skiforbundet (FIS) gjør endringer på andre etappe i Tour de Ski. Etappen i Val Müstair skulle ha vært en 10 km klassisk jaktstart 1. januar, basert på sprintresultatene fra dagen før. I stedet blir det 10 km klassisk fellesstart.
– Planen var å benytte en trasé på 3,3 kilometer, men på grunn av kraftig regn den siste uka, får arrangørene bare klar en trasé på 2,5 kilometer. Da endrer vi startform for å hindre at mange blir tatt igjen med en runde, sier renndirektør Michal Lamplot til NRK.
Verdenscupleder Pål Golberg vil ikke kritisere endringen, men forstår ikke begrunnelsen.
– Vi har vel gått jaktstart i 2,5 kilometer lang løype i Ruka i alle år. Etter en sprint vil vel de som starter sist gå ut 1.30 bak tet, så jeg kjøper ikke forklaringen, sier Golberg til NRK.
Endringen vil gjøre at det blir lettere for de antatt beste distanseløperne å vinne etappen. Samtidig vil det gi de antatt beste sprinterne en fordel i sammdraget, fordi det vil være vanskelig for de beste distanseløperne å gå ifra med så mye i en fellesstart at det kompenserer for bonussekundene de tapte i sprint.
– Bra for meg, konstaterer Emil Iversen, som vil være blant etappefavorittene.
– Renn er renn, konstaterer Heidi Weng i en sms til NRK, mens lederen av distansecupen for kvinner, Anne Kjersti Kalvå, gjør seg følgende tanker:
– Tror det blir et tøft løp uansett, så ikke så nøye for min del om det er jaktstart eller fellesstart. Men en fordel for sprinterne, kanskje?