Ti ukrainske skiskyttere innleder sesongen i svenske Idre i helgen, men er klare til å reise hjem på kort varsel for å kjempe i krigen mot Russland, det skriver NTB.
Anastasija Merkusjina, som står med sølv og tre VM-bronser, forteller til det svenske nyhetsbyrået TT at hun og kollegene har en avtale med militærledelsen i Ukraina som gjør at de må kaste alt de har og reise hjem hvis de blir tilkalt.
– Vi har spesielle dokumenter og tillatelse til å reise ut, men de kan kalle oss tilbake, og vi er der innen noen få timer. Men den militære ledelsen sier at det beste vi kan gjøre nå for Ukraina er å konkurrere og gjøre det så godt som mulig, sier Merkusjina.
Merkusjina ser ikke helt bort fra at hun må delta i krigen på et senere tidspunkt.
– Det kan bli aktuelt om Belarus blir med i krigen. Hvis landet vårt må forsvare seg fra to fronter. Da kan det bli en virkelig tøff situasjon. Vi følger med på nyhetene og er klare for det.
Videre forteller hun at hun er klar for å forsvare landet sitt, men at hun er redd for å drepe:
– Jeg er ikke redd for å forsvare landet mitt, men jeg er redd for å drepe. Jeg forstår at jeg må forsvare landet mitt i denne situasjonen. Men å drepe noen …
Merkusjina stopper kort, før hun fortsetter:
– For meg personlig kan jeg ikke forestille meg det, selv etter alt russerne har gjort. Jeg kan ikke se meg selv løfte pistolen for å skyte noen. Det er umulig å tenke seg. Men jeg forstår at det gjøres for å beskytte landet mitt og beskytte uskyldige mennesker.
Fem nasjoner, blant dem Norge og Sverige, meldte seg da Det internasjonale skiskytterforbundet (IBU) i mars tok initiativ til å finne måter å bistå de ukrainske skiskytterne.