Allerede før den siste gruppespillskampen i mesterligaen var Storhamar sikret avansement i mesterligaen i håndball. Det gjorde ikke kampen mot Metz noe enklere.
Det eneste laget som kunne true Storhamars sjetteplass, som er den siste plassen som gir plass i første utslagsrunde, var Gloria Bistrita.
Men det rumenske laget spilte sin gruppespillskamp først, og de tapte 23-32 borte mot CSM Bucuresti. Da ble det klart at Storhamar ikke trengte å ta poeng i sin siste kamp.
Det skal Hamar-laget prise seg lykkelig for, de tapte nemlig 20-24 borte mot franske Metz.
Mesterligakampen ble en tøff affære for det norske laget. Til pause var det tre mål som skilte lagene på stillingen 14-11 til hjemmelaget.
Andreomgangen ble aldri det helt store for gjestene fra Hamar. Det franske laget holdt unna og økte ledelsen i kampen. Til slutt vant Metz med fire måls margin.
Metz, som i likhet med Storhamar hadde en avklart stilling i gruppa før den siste kampen i gruppespillet, kunne juble for å ha vunnet gruppa uten ett eneste tap og kun ett uavgjortresultat.
Storhamar er Norges eneste representant i årets mesterliga, etter at Vipers Kristiansand gikk konkurs. (NTB)