Nick Kyrgios var nær ved å bli den første spilleren som slår Rafael Nadal i 2022, men etter å ha takket hverandre for kampen kunne det gått skikkelige ille.
Den australske stjernen kastet racketen hardt i bakken, slik at den spratt videre og skjøt fart mot grunnlinjen. En ballgutt måtte dukke for å forsikre seg om at han ikke ble truffet, noe Kyrgios likte dårlig å bli spurt om.
– Kastet jeg den i nærheten av ham? Nei. Den landet en meter foran foten min og fløy videre og traff ham nesten. Jeg er et menneske. Ting skjer. Den spratt åpenbart veldig uheldig, sa Kyrgios og kalte spørsmålet «helt utrolig».
Nadal mente på sin side at ATP burde ta affære med slike ting, fordi det «skjer oftere og oftere». Kyrgios la senere ut skjermbilder av en samtale med ballgutten,der han beklaget opptrinnet og tilbød ham racketen.
Rafael Nadal vant den begivenhetsrike kampen 7–5, 5–7, 6–4.
Kvartfinalen i storturneringen i Indian Wells ble omtrent så underholdende som man kunne ha håpet på.
Kyrgios leverte underarmsserver mellom beina, ba publikum om å holde kjeft, knuste racketen, slengte med leppen mot dommeren – og leverte glitrende tennis.
Da en på tribunen hadde meninger om tennisen hans, snudde han seg og pekte på Hollywood-stjernen Ben Stiller og sa tørt:
– Forteller jeg ham hvordan han skal drive skuespill?
Rafael Nadal møter det spanske stjerneskuddet Carlos Alcaraz i semifinalen.