IOC-president Thomas Bach advarer idretten mot å gi etter for press fra myndighetene om å straffe utøvere basert på nasjonalitet.
Tyskeren kom med varskuet onsdag kveld i et møte med internasjonale særforbund i olympiske sommeridretter. Han viste til tennisen som et eksempel på hvordan russiske spillere er blitt behandlet forskjellig i tiden etter Russlands invasjon av Ukraina.
– Se på våre tennisvenner. I Paris kunne russere delta som nøytrale utøvere, mens myndighetene i London sier «kommer ikke på tale» om det samme i Wimbledon. Hvis vi tillater dette, og gir etter, har vi tapt, sa Bach.
IOC-sjefen frykter for framtiden hvis Wimbledon-avgjørelsen får en smitteeffekt.
– Åpner du denne døra … I dag er det Russland og Belarus, i morgen kan det være ditt land. Det er ingen land i verden som er elsket av alle.
– Det går mot alle prinsipper vi står for hvis vi lar myndighetene bestemme. Da blir vi et politisk redskap. Vi må bli respektert for rollen vi har, sa Bach.
68-åringen understreket at «alle som støtter krigen (i Ukraina), kan og skal bli sanksjonert mot». (NTB)