Den tidligere hviterussiske storløperen Sergej Dolidovitsj har sammen med datteren Daria og resten av familien flyktet til Polen, forteller de til nyhetsbyrået Reuters.
De har flyktet landet fordi 17 år gamle Daria er nektet å gå skirenn for hjemlandet på grunn av farens deltakelse i demonstrasjonene mot president Aleksandr Lukasjenko. Demonstrantene mener Lukasjenko rigget valget da han ble gjenvalgt i 2020. Han har selv hele tiden nektet for valgfusk.
– For bare tre måneder siden kunne jeg ikke ha forestilt meg, selv i et mareritt, at jeg skulle ende opp med å forlate landet mitt, sier Sergej Dolidovitsj.
Sergej Dolidovitsj var del av den ypperste langrennseliten i en årrekke. Han gjorde seg særlig bemerket på de lengste distansene, og han står med bronsemedalje fra femmila i OL i 2014 etter at russerne Aleksandr Legkov og Maksim Vylegzjanin ble strøket fra listene.
Hans eneste verdenscupseier kom i Kuopio i 2001 da han vant 60 kilometer fri teknikk. I 2011 tok han fjerdeplassen på 30-kilometeren i Oslo-VM.