Casper Ruud tapte mot Aleksandr Bublik i den fjerde kampen mot Kasakhstan i Davis Cup. Kasakhstan vant dermed landskampen 3–1 – og Norges håp om en plass i årets sluttspill er ute.
Underveis ble han satt under enormt press fra Bubliks serve og et høylydt kasakhstansk publikum, som stilte med trompet, trombone og trommer på tribunen i Oslo Tennisarena.
– Før vi begynner matchen, så ber speaker om at de hoier og hoier kan miste poeng, men jeg har aldri opplevd at noen straffes for det, sier Ruud som opplevde det som frustrerende underveis i kampen.
På pressekonferansen forklarer han hva som skjedde og hva han spurte dommeren om:
– Hvor går grensen på hva som er hindring og ikke? Må de synge eller løpe ut på banen?
– Det var det diskusjonen gikk ut på. Jeg har aldri sett et lag bli straffet eller noe som helst, sier Ruud.
Ruud tok medisinsk timeout på stillingen 2-1 i det avgjørende settet. Fysioterapeut Alexander Brun behandlet ham for smerter i mageregionen langs sidelinjen før spillet kunne fortsette.
– Det er noe som kan komme litt tilbake, men ikke noe alvorlig. Det er litt sånn stølhetsfølelse. Det strammer seg litt til, sier Ruud.
Da Ruud vant ATP 250-turneringen i Buenos Aires i februar pådro han seg en strekk i magen. Den holdt ham ute av viktige turneringer i Rio de Janeiro og Santiago.
Ruud måtte vinne lørdagens kamp mot Bublik for å holde liv i håpet om norsk avansement til sluttspillet, men ble slått 7–5, 5-–, 6–4 av kasakhstaneren som er rangert som nummer 32 i verden.
Kampen er blitt betegnet som den største på norsk jord noensinne.
Norge har aldri deltatt i Davis Cup-sluttspillet, der de 16 beste nasjonene i verden møtes til kamp. Kasakhstan var siste hinder før en potensielt historisk deltagelse.
PS! Casper Ruud drar etter planen til USA på mandag for å spille Masters-turneringer i Indian Wells og Miami.