Casper Ruud fortsatte der han slapp i Madrid da Alexander Bublik fra Kasakhstan ble slått i Masters-turneringen i tennis i Roma lørdag. Seieren kom imidlertid ikke gratis.
Den norske stjernen vant kampen med sifrene 6-4, 4-6, 6-3.
Ruud kom til Roma med en fersk Masters 1000-seier fra Madrid Open i bagasjen. Det var hans største triumf i karrieren så langt.
Nå skal suksessen forsøkes gjenskapt på rødgrusen i den italienske hovedstaden. I første kamp fikk imidlertid nordmannen det overraskende tøft.
Bublik er nummer 76 på ATP-rankingen, men lå så høyt som på 17.-plass for et år siden. Han hadde før kampen i Roma møtt Ruud sju ganger tidligere i seniorturneringer. Nordmannen hadde vunnet seks av dem.
Den eneste Bublik-seieren kom i en Davis Cup-kamp i 2022. Bublik er kjent for spektakulære slag, underholdende spill, et bredt smil og kort lunte.
Ruud klatret til sjuendeplass på verdensrankingen etter triumfen i Madrid Open.
Senere denne måneden starter Grand Slam-turneringen Roland-Garros. Der har Ruud to finaleplasser å vise til. I fjor tok han seg til semifinale etter at Novak Djokovic måtte trekke seg fra kvartfinalekampen dem imellom.
(©NTB)