Hotellkjeden Peninsula plukket opp tråden der Louis Vuitton slapp for noen år siden: Å kåre den beste «Best of Show»-vinnere fra fjorårets mest prestisjefylte concourser i USA og Europa. Resultatet er «The Peninsula Classics Best of the Best Award» som ble delt ut for femte gang på Quail Lodge i Carmel Valley 14. august.
Årets vinner er Brian Ross’ 1956 Ferrari 250 GT Berlinetta Competizione, bilen som vant Concorso d’Eleganza Villa d’Este i oktober i fjor.
Bilen er en av bare ni bygde 250 GT Berlinetta Competizione. Eksemplaret har en rik motorsportshistorie med deltagelse i Mille Miglia og flere bakkeløp, samt ikke minst 1959 Tour de France og den er restaurert tilbake til opprinnelsen etter mange modifiseringer gjennom årene. En virkelig verdig vinner.
KANDIDATENE: Det var åtte kandidater til tittelen «Best of the best».
Åtte kandidater
Det var åtte utstillingsvinnere fra fjoråret med i konkurransen. Bilen trenger ikke være nyrestaurert i fjor, men må ha vunnet en av de fire amerikanske topputstillingene (Pebble Beach, Quail Lodge, Cavallino Classic og Amelia Island), en av de tre engelske (Goodwood Festival of Speed, Concours of Elegance og Salon Privé) eller Villa d’Este i Italia.
Mest førkrigsbiler
Fem av de åtte finalekandidatene var førkrigsbiler, og av dem igjen var hele tre Mercedes-Benz 540 K i ulike varianter. Eldst var 1926 Suiza H6B Cabriolet kjøpt ny av kongen av Tunis, og mest uvanlig var en 1934 Avions Voisin Type C27 Aérosport Coupé, med nybygd karosseri rekreert fra bare tre bilder.
VILLA D’ESTE: Ross’ Ferrari havnet i Danmark allerede i 1968, hvor den inngikk i samlingen på Egeskov Slot frem til 2000. Han overtok den for fem år siden og tok den tilbake til Italia for første gang på̊ nesten 60 år hvor den ble belønnet med selve toppremien.
Foruten Ross’ Ferrari, var ytterligere en av merkets modeller kandidat, en 1957 250 GT Berlinetta Tour de France. Den ble kjøpt nye av den franske racerføreren Pierre Noblet som brukte den intensivt mellom 1958 og 1960. I 1975 var prisen nede i 1.500 dollar i USA, men i fjor vant den «Best in Show» på Cavallino Classic.
Nyest av alle kandidatene var en nydelig 1974 Lancia Stratos HF Stradale, vinner av Goodwood Cartier Style et Luxe Concours d’Elegance, en bil som var en av de 500 gatebilene som ble laget for homologering til Rally-VM.
Tung jury
Den prestisjefylte prisen ble innstiftet av Peninsula-eier Sir Michael Kadoorie, og i juryen sitter blant andre kjente navn som Ralph Lauren, Jay Leno, Henry Ford III, Chris Bangle, Fabio Filippini og Luc Donckerwolke.
Og når de hadde sagt sitt, var det altså vinneren fra Villa d’Este som klatret helt til topps.