Casper Ruud startet 2023 med én seier og ett tap i United Cup for Norge i den første uken i januar. Onsdag var det klart for årets første individuelle turnering for Ruud, som er rangert som nummer tre i verden.
I åttedelsfinalen i ATP 250-turneringen i Auckland (New Zealand) vant Ruud oppskriftsmessig det første settet 6-3, men Djere slo tilbake og vant det andre settet 6-3.
I det tredje settet fulgte de to hverandre tett og det endte i et tiebreak. Ruud sikret seg det første poenget, før Djere tok seks poeng på rad og dermed sikret seg fem matchballer.
Ruud reddet de to første, men på det tredje forsøket gikk det for serberen. Dermed var det Djere som tok seg til kvartfinalen i turneringen, mens det for Ruud ble en tidlig exit.
– Det var synd, selvfølgelig, og litt skuffende å tape en jevn tresetter, men slik er det. Det går litt begge veier. I dag klaffet det ikke helt da det virkelig gjaldt, men det var en ganske velspilt kamp, sier Ruud til NTB.
Neste turnering for Ruud er Australian Open, som starter 16. januar.