Jan Nepomnjasjtsjij og Fabiano Caruana tok hver sin seier torsdag og peker seg ut som favoritter til å vinne VM-kandidatturneringen i sjakk i Madrid.
Vinneren av turneringen skal etter planen møte verdensmester Magnus Carlsen til VM-kamp i starten av 2023. Nettopp Nepomnjasjtsjij og Caruana har vært nordmannens motstandere i hans siste to VM-kamper, som begge har gitt norsk seier.
Carlsen vant et knalljevnt oppgjør mot Caruana i omspill i London i 2018. I fjor knuste han russeren «Nepo» 7,5-3,5 i Dubai.
Nepomnjasjtsjij fører an i kandidatturneringen med 4,5 poeng etter å ha slått Jan-Krzysztof Duda med hvite brikker torsdag.
Caruana slo Alireza Firouzja med svarte brikker og ligger halvpoenget bak lederen.
Firouzja er Carlsens foretrukne motstander i VM, og nordmannen har uttalt at han vil gi fra seg tittelen dersom ikke den iranskfødte franskmannen blir hans motstander. I Madrid ligger Firouzja helt sist med bare to poeng fra de første seks partiene.
(©NTB)