Legendariske Eddy Merckx er krystallklar på at sykkelfenomenet Tadej Pogacar nå har overgått det han selv maktet å prestere på sykkelsetet.
I et intervju med franske L’Equipe bøyer Merckx seg i støvet for mannen som søndag lekte seg inn til VM-gull etter Ã¥ ha syklet alene i fint i mer enn fem mil.
– Det er åpenbart at han nå rager over meg. Det tenkte jeg litt da jeg så hva han gjorde i årets Tour de France, men etter i kveld (søndag) er det ikke lenger noen tvil, sier Merckx til den franske sportsavisen.
– Jeg angrep ikke med 100 kilometer igjen i et verdensmesterskap. Det Pogacar gjorde er utenkelig, fortsetter han.
Belgieren er av mange kalt historiens beste syklist de siste tiårene. Det er åpenbart ikke 79-åringen enig i lenger.
Tidligere i Ã¥r vant Pogacar ogsÃ¥ Giro d’Italia og Tour de France helt suverent.
Sloveneren er den tredje rytteren i historien som vinner VM og to av sykkelsportens tre Grand Tour-ritt i samme sesong. Merckx gjorde det selv i 1974, og irske Stephen Roche oppnådde bragden i 1987.
– Man kan selvfølgelig aldri sammenligne tidene, men vi har å gjøre med en utrolig rytter her. Han er en enorm mester og noe helt utenom det vanlige, sier Merckx.
Merckx vant bÃ¥de Tour de France og Giro d’Italia fem ganger. (NTB)