En fransk 19-åring er spilleren alle snakker om før sesongstarten i NBA. Victor Wembanyama kan forvandle ikke bare San Antonio Spurs, men hele ligaen.
LeBron James kaller ham «utenomjordisk», Stephen Curry sier han er som om man fikk bygge sin egen spiller i et videospill, mens Giannis Antetokounmpo sier at han er som en besøkende fra framtiden. Eksperter diskuterer om han vil tvinge motstanderne til å finne en ny måte å spille forsvar på.
En dramatisk formsvikt hos flere NBA-klubber mot slutten av forrige sesong kan forklares med at lagene med flest tap ville øke sine sjanser til å få velge «Wemby» i NBA-draften. Spurs trakk vinnerloddet og håper at den unge NBA-debutanten skal føre laget til gamle høyder.
– Han er noe helt annet. Han endrer dynamikken i begge ender av banen, sier Spurs-trener Gregg Popovich, som har vært i klubben siden 1996 og ført den til fem NBA-titler. De siste årene har laget vært blant ligaens dårligste, men nå øyner tilhengerne en ny storhetstid.
Flere eksperter tror at Wembanyama allerede i sin første sesong vil oppnå allstarstatus, iallfall som forsvarsspiller, og at han kanskje kan løfte Spurs helt til sluttspillet.
(NTB)