Sergej Karjakin legger seg ikke lavt etter sjakkutestengelsen på seks måneder.
Tirsdag inngikk han et samarbeid med detaljvareleverandøren Sima-Land, som blant annet markedsfører klær med påskriften «Putin Team».
Karjakin talte for noen hundre fremmøtte og delte senere et bilde av seg selv i en sort T-skjorte med en stor, hvit «Z». Bokstaven blir brukt som et symbol for støtte til invasjonen av Ukraina.
Karjakin ble mandag utestengt av Det internasjonale sjakkforbundet (FIDE) i seks måneder for brudd på forbundets etiske retningslinjer. Russisk myndigheter reagerer sterkt på utestengelsen.
– Vi beklager situasjonen. Vi oppfordrer FIDE til å revurdere avgjørelsen og fortsatt holde seg utenfor politikken, og dermed bekrefte organisasjonens internasjonale prestisje, sier Kremls talsperson, Dmitrij Peskov, til det russiske nyhetsbyrået Interfax.
– Selvfølgelig er prinsippet vårt at sport, inkludert sjakk, må holdes utenfor politikken. Samtidig, når slike hendelser inntreffer, har og bør enhver russisk borger ha rett til å uttrykke sin posisjon. På ingen måte bør dette provosere noen form for politisk reaksjon fra FIDE, sier han.
Karjakin er født i Ukraina, men har representert Russland i sjakkturneringer siden 2009.