Friidrettslegenden Berit Berthelsen er død, 77 år gammel. Berthelsen var en av de store kvinnelige pionerene i norsk friidrett. Hun vant fire kongepokaler og satte hele 33 norske rekorder.
– Hun var norsk friidretts førstedame, ikke bare før Grete Waitz og Ingrid Kristiansens tid, men også senere, med en rekord som sto i så mange år, sier tidligere friidrettspresident Anne Thidemann til NRK.
Den nevnte lengderekorden på 6,56 m fra 1968, sto i mer enn 40 år. Resultatet ville holdt til 11.-plass i OL-finalen i Tokyo så sent som i fjor. Under OL i Mexico by i 1968 var Berit Berthelsen Norges første kvinnelige flaggbærer i et sommer-OL. Hun endte på en sterk sjuendeplass i lekene.
Berthelsen hadde flere verv i norsk friidrett etter den aktive karrieren, blant annet som landslagstrener for kvinnene.
– Berit er på pallen i norsk kvinnefriidrettshistorie sammen med Grete og Ingrid, men vil også bli husket som et rørende varmt menneske», avslutter Anne Thidemann. Berit Berthelsen sovnet inn på Bærum sykehus søndag kveld.